眼皮“单”与“双”的隐喻
从“内眦赘皮”到“蒙古褶”
18世纪末，德国体质人类学家布鲁门巴赫(Johann Friedrich Blumenbach）根据外观特征将世界人口分为五类族群，其中包括皮肤白皙、鼻细高挺的高加索人，即白人，和皮肤黄色、面部扁平、眼裂狭细的蒙古人种，即黄种人。
追溯族群的历史，许多人也会认为原始的中国人属于典型的蒙古人种，如具有典型的单眼睑或者内双的眼皮、中等或者偏扁平的鼻梁。蒙古人种因为长期生活在高纬度的极寒环境，进化出高脂肪堆积的眼窝内脂肪层以抵御寒冷，也因为脂肪的堆积使得上眼睑较为下垂，内眼角处看起来像是多一条“褶皱”，它还有个听起来很专业的名字，叫“内眦赘皮”，很多源自蒙古人种的东亚人多具有这样的“内眦赘皮”。
实际上，“内眦赘皮”的特征全世界的人都可能会有，只不过通常高加索人种的白人只有出生3-6个月后的婴孩具备这样的眼皮，之后则会自然消失，除外还有患有“唐氏综合征”的人也会具有类似的眼睑特征。因此，十九世纪末，一位英国医生约翰·朗顿·唐（John Langdon Haydon）把唐氏综合症直接称呼为“蒙古人种病”，并扬言大部分的先天智障都是典型的蒙古人。在当时，唐氏综合征也被认为是一种由优越的白种人退化到低贱的蒙古人的病变。而具有内眦眼皮的东亚人也被视为是幼稚、愚笨和低下的。也因此，“内眦赘皮”也被称作“蒙古褶”。
1962年，一位名叫Khoo Boo Chai的韩国外科医生在1962年出版的《修行》(the practice)中发表了一篇题为《蒙古褶》（The Mongolian Fold）的文章，这篇文章首先致力于证明内眦赘皮是一个问题，解释为什么以及在什么条件下它是一个问题，然后提出这一缺陷的治疗和矫正的建议。此后开始有无数的医学研究尝试探讨这种“赘皮”的矫正问题（eyelid correction）。
亚洲人眼睛的形象（Asian Eyes)
在中国唐代以前的仕女图画像中，几乎全部都是单眼皮的女性形象，自经历了宋元的民族大融合、南北大融合后，肖像画中的双眼皮形象也逐渐增多。如今以汉族为中心的中国已经不存在典型的“单眼皮”和“双眼皮”形象。但有意思的是单眼皮仍然被许多人认为是汉族或者亚裔的特征，是西方社会眼中的一种典型的亚裔认知，这也可以解释，在全球的超模界几乎顶兼的亚裔模特都是单眼皮高颧骨的形象，实际上这也是对亚裔的刻板印象。美国社会对于单眼皮的亚裔形象也有诸多嘲笑，例如形容亚洲眼是张不开的，有时还会眯眯眼的方式来模仿亚洲人。
常见的针对亚裔的玩笑口吻
在美国的一些亚裔社区，眼睑重塑手术已经成为一种仪式，作为一种成年的仪式，以符合并达到美国社会中上层移民标准的生活。华裔美国人张嘉莉(Carrie Chang)在2000年创办了一本旨在颂扬亚裔美国同胞的杂志《独眼龙》(Monolid)（如今已经停刊）。她也曾发动了一场反对亚裔女性双眼皮眼睑手术的小规模运动，Chang认为，是同辈和父母的压力促使很多亚裔女性为了融入白人文化，而选择转向整容手术，这些来到美国的新移民——一些老一辈的亚洲女性，她们更加紧迫地希望推动自己的孩子能够更加融入当地社会。此外，Chang也认为有一种理想化的美与西方对美的想象联系在了一起，只是争论的焦点在于它只是一种巧合还是人为建构的。
Monolid杂志创刊号，书刊的封面写道：
An Asian American magazine for those who aren't blinking
殖民话语下双眼皮手术的流行
据记载，第壹例出于审美目的的双眼皮手术是由一位日本医生米卡莫(M. Mikamo)于1896年实施的。当时的日本正处于社会转型和早期西化的明治维新时期，那时日本人开始学习欧洲的银行体系、新的科学技术和西式服装。也在那个时期，双眼皮手术开始逐渐在日本社会曝光。日本传统女性的面容，被认为是冷漠而无活力的，而双眼皮代表了一种活力形象，不仅是面容的活力，也象征着告别锁国状态迎接来自西方陌生又新奇文化冲击的社会活力。
上世纪60年代，美国为了巩固冷战格局下在东亚地区的地位，对日本韩国这两个亚洲国家给予了大量的战后援助。其中冷战时期一位驻扎日本医疗援助的美国医生韦伯斯特(George W. Webster)在医学界发布相关文章，他认为日本人“东方式厚重的眼睑”、“扁平的鼻子”是一种“低基因缺陷（hypogenetic defects）”，因此双眼皮手术是一种“受损身体”的重建和修复。
同样在韩国，双眼皮手术也是在朝鲜战争结束后开始流行起来。据记载的韩国第壹例双眼皮手术是1954年，由一位名叫大卫·拉尔夫·米勒德(David Ralph Millard)的美国医生在二战后来到韩国进行医疗援助期间施行的。他的工作原本是为那些因战争、烧伤或缺乏医疗条件而毁容的人提供重建医疗援助。这一例手术者是一位韩国的英语翻译，这位翻译手术的理由是认为自己的眼睛在美国人眼里看起来是“眯着眼睛斜视”的，美国人无法知道他在想什么就不信任他。这一点，米勒德也表示认同。在当时许多的美国人觉得，“少了一个眼皮”看起来像是“斜视”(slanted）的，且非常怪异。
米勒德也写道:“眼睑皱褶的消失产生了一种消极的表情，这似乎是东方人坚忍和冷静的缩影。”于是在韩国的这一年里，米勒德开始继续为其他人做眼睑整形手术，其中包括试图吸引美国大兵的韩国性交易工作者。
美国医生David Ralph Millard
米勒德热情地描述他自己在美国的经历，认为他的工作不是出于医疗目的，而是出于国家与军事的目的，是为美国冷战后处理与亚洲的关系作出努力，也是让这些糊里糊涂的亚洲人更为屈服美国提出的冷战议程。因此，米勒德也被认为是在韩国开创双眼皮整形手术的先驱。同样在50年代间，有许多在战后远嫁美国的韩国新娘为了更加融入美国社会选择去改变她们的眼皮，从而看起来更像是“美国人”，否则这对美国社会来说是一种来自东方的异端，可能成为异化（foreignize）孩子、丈夫等家庭成员的一种威胁。
“双眼皮”的潮流传入中国
在中国，早在上世纪30年代双眼皮手术也就由日本传入中国。蕞早做双眼皮手术的中国人，是民国年代上海演艺圈中的那些单眼皮女明星。民国初期，各地纷纷兴起办报，在上海，以《申报》、《良友》《玲珑》为主的时尚周刊吸引了许多的目光，包括许多追求新潮的女性。这些传媒影音经常报道西方女性的生活方式，展现西方人的身体姿态，在传达西式的现代审美上扮演了重要角色。
1935年，《玲珑》杂志上刊登了一封名属沈建安医师的题为《单眼皮改造双眼皮》的文章。沈建安向读者介绍到，随着医学与科学的发展，一切畸形和丑相都可以用医药来改良。单眼皮的女子无须住院也不痛苦，只需要在眼皮上注射一点麻药，再做一个小手术，再过七天就可以变成理想的双眼皮了。那时候的女星也毫不避讳地去割双眼皮，并亲历亲为地宣传，双眼皮也一度成为民国时期时尚潮流的风向标。
这也体现在老上海的月份牌广告中，早期月份牌广告中女性的形象还多是单眼皮，后期的女性形象双眼皮和眼妆效果也越来越突出。
1914年的月份牌女性形象
1926年的月份牌作品
画家金梅生30、40年代的月份牌作品
杨树荫医师是民国时期声名远噪的整形名师
1912年光海整容医院广告
摆脱种族论的双眼皮之美
受上世纪二三十年代海派文化的冲击，民国时期双眼皮的大胆革新，突破了传统女性的形象。彭丽君在《哈哈镜：中国视觉现代性》中提到“中国人的体验正如向那奇异的哈哈镜中张望，观看的主体得到了一种前所未有的、融合了诱惑与威胁两重性的身份认同感。”虽然民国时期的审美深受西方流行文化的影响，但是在一定程度上，对于深受传统儒家思想的影响的近代中国，主动追求美的改变反而是对封建社会裹小脚等封建礼俗的告别，双眼皮象征了一种“现代美”，赋予了女性一种抛弃陈见、反对权威、解放身体的意义。
如今在这样一个全球化的时代，对于亚洲人“西方化（Westernization）”的审美讨论仍有很多，尤其是对于亚裔的移民来讲。不过在更为同质化的中国社会，双眼皮手术却一直也在持续流行。有学者认为将社会对于“双眼皮”的追寻仅仅认作是一种西方文化的影响，这样的解读背后还是一套以西方为中心的想象，这种评价包含了一种“殖民”的语境。实际白人女性中也有许多希望自己的双唇能够更加饱满，但是这并不会被解读为一种“种族偏好”。
究竟是什么影响着女性对双眼皮的审美偏好？20世纪80年代末和90年代，一些亚洲外科医生声称双眼皮手术与种族没有什么关联，那些希望做双眼皮手术的人并不想看起来更像西方人，她们只是希望在现有的审美标准下看起来更具吸引力。因此，这些整形手术医生也与当年美国的殖民医生不一样，他们抹去了殖民色彩，强调结合医学与美学的专业性，整形产业也逐渐建立起本土化的合法性。
整形广告中常见的眼睛标准
韩国某整形医院双眼皮整形广告-
双眼皮不仅被认为比单眼皮有吸引力，同样还被定义为一种精神的、健康的面貌
近年来的许多研究表明，无论全世界哪个地方，人们的审美标准具有明显的一致性，和种族、国藉亦或年龄都没有太大关系，好像没有办法提供更多解释，看起来这就是一种天然的审美趋向。韩国文化评论家Lee Moon-won认为，大多数韩国人都没有意识到西方对韩国美容标准的影响，部分原因是他们不经常接触到民族或种族的多样性。然而当大多数人都选择了某一种审美标准时，这样的美因为拥有了普遍意义而变得不需要为其解释，也可以没有理由。
从“欧式”走向“韩式”
在韩国，医美产业已经成为国家的支柱性产业。据彭博新闻社(Bloomberg News)报道，从2009年到2012年，韩国医疗旅游行业的收入增长了两倍，达到了4.53亿美元。随着韩流文化在中国的兴起，也让韩国的整形文化带动传播到中国。有数据估计，每年有60000内地人前往韩国做整形手术。
在中国，你也能看到这样的审美变化趋势，双眼皮手术从90年代流行的欧式大双眼皮变成了更为流行的“日韩”自然系双眼皮。确实，反观我们的流行文化、媒体和广告，已经很难再仅仅用大眼睛双眼皮的高加索人、白人形象作为审美的模板。相比深眼窝的高加索人，有弧度的自然系双眼皮更匹配东亚人的面部形象。
医学博士Harry与Jeffrey在2014年对于中国女性整容者的研究当中，通过实验发现较低程度的眼皮褶比较高程度的眼皮褶更受中国女性欢迎，美的标准看起来不再强调“西方身体”的形象。在学者Holliday的研究中，韩国社会对于自然系的双眼皮的追求象征着一种富裕和中产阶级的地位，同时在整形工业中，效果越“自然”的整形手术收费也越贵。“自然”实质意味着一种精致，那些看起来整形痕迹过重或者说“西方”痕迹过重的脸则被定义为整容失败的脸。实际上，在全球化的背景之下，双眼皮的形象经历西方殖民话语的演变，已经走向更符合本土审美的解读。
韩国一家叫WONJIN的整形医院广告-以打造“自然”双眼皮突出自身的优势
中国某整形医院的双眼皮广告-同样强调自然系的精致双眼皮
大眼睛的女性审美
双眼皮背后更普遍的是一种社会对于女性拥有“大眼睛”的偏好。在中国的传统观念中，大眼睛是有生育能力的体现。在如今眼部医美市场的黄金搭档是割双眼皮加开眼角。大眼睛往往呈现为一种“稚气未脱”的形象，这样的形象让人看起来会更有“被保护”的欲望，因为成年人与婴儿时期的眼睛是一样大的，但是其它五官都在生长，因此那些拥有大眼睛的反而看起来要显得更为年轻。因为显得年轻，这也会被认为更有性的吸引力。实际上，这样的解读还是无法脱离社会对于女性性别形象的评判与塑造。
有了对双眼皮的赞赏，同样对应也有对“单眼皮”的解读，除了几乎大部分都认同的单眼皮让人看起来显得眼睛“很小且无神”之外，勉强还有另外一个词语有时用来形容单眼皮，一种“个性”，这也成为一些当红单眼皮、小眼睛明星所打造的人设，当然能够担当这样的评价仍要符合其它的审美标准，如眼型端正与瘦脸。
如今在技术的支持下，整形与微整形在亚洲社会越来越普及，没有双眼皮就去制造双眼皮。整形本身的符号意义也正发生变化，一方面，它包含一种积极的意义，许多人选择整形是对“美”与更好的生活的追求、以获得更好的社会评价，也有许多人宣称这是一种“身体自主”。另一方面，它的意义也越来越淡薄，既不大胆也不革命，甚至不需要解释为什么要割双眼皮这件事，随着社会接受度的增高，整形手术也不会招致什么异样眼光，并且实际看起来也变得越来越受到年轻人的欢迎。
双眼皮也早已成为这个时代美的基本定义。
只是在追求美的过程中，个人对身体的察觉和感知，也正逐渐消失。